Lagoa Quilotoa

Cheguei um pouco antes das 6:45 da manhã no ponto de encontro na Plaza Foch, equipado com minha jaqueta impermeável, botas de montaria, chapéu, luvas, alguns lanches e o mais importante: um pouco de água e minha câmera. Como estava chovendo e bastante nublado – devido à estação de chuva do Equador – nós nos abrigamos debaixo do telhado do restaurante “Q”, para esperar pelo ônibus que ia nos apanhar. Mas a chuva não tirou nossa felicidade e motivação.

Depois de uma breve parada no alojamento da Hostería Papagayo a Cotopaxi, encontramos os outros viajantes do nosso grupo  num pequeno quiosque, para comprar alguns lanches para o dia, dirigimos cada vez mais para uma paisagem bastante rural. Houve algum tempo para conhecer e conversar com alguns viajantes, alguns ficaram um pouco preocupados com o fato de que o tempo iria atrapalhar nossos planos, mas como as coisas aconteceram, essas preocupações eram infundadas. Ouvindo nossos guias, os estéreis de Esteban eram muito divertidos e, assim, chegamos rapidamente aos nossos primeiros destinos principais: um mercado local de animais e alimentos. Oprimido por todas as novas impressões, sons e cheiros, exploramos os produtos através da barganha e da negociação com as pessoas. Embora eu tenha feito algumas viagens pela Ásia e tenha visto alguns mercados em minha vida, ainda assim foi uma experiência interessante: Nós experimentamos algumas frutas que eu nunca vi antes, tomates de árvore, as melhores e mais suculentas mangas que eu comi na minha vida “Mangos para chupar”.

Continuando, avistamos o cânion Zumbahua, terras agrícolas e, claro, os Andes oníricos. Nossa próxima parada foi na casa de uma família indígena que me surpreendeu completamente: uma família com quatro filhos morando todos juntos em uma pequena cabana escura e sem eletricidade. Como os porquinhos-da-índia são comidos no Equador, eles tinham muitos no chão, morando junto com eles! Dizem que se alguém com energia ruim entrar em casa, eles começaram a chorar. Felizmente, os porquinhos da Guiné pareciam muito satisfeitos quando chegamos.

Chegamos finalmente à Lagoa Quilotoa. Nós começamos nosso deslocamento até a Laguna e desfrutamos a visão surpreendente e empolgante. A lagoa esmeralda está localizada a 3.800 m no meio de uma cratera vulcânica. Embora houvesse alguma névoa ao redor da lagoa, a vista era absolutamente única e dava a toda a área algo místico. O caminho para cima parecia ser muito mais difícil, já que era uma subida íngreme, mas também possível de ser feita… e se você realmente ficar sem fôlego, você também pode alugar uma mula para carregá-lo para cima. Nós preferimos caminhar todo o caminho até o topo, falando sobre o Equador, viajando e absorvendo o ambiente deslumbrante.

Depois da caminhada agradável nós desfrutamos de um almoço deliciosa num restaurante e seguimos para a estrada novamente, em direção a Quito. Mas não antes de saborearmos de um maravilhoso bolo de chocolate e chá e Hostería Papagayo. Muito gostoso! Bem, suponho que esta não tenha sido minha última viagem a Quilotoa.