Descubra Galápagos

Uma espécie rara de tartaruga gigante foi vista em uma das Ilhas Galápagos; Isla Fernandina. A tartaruga gigante de Fernandina não foi localizada desde 1906, o que fez com que as pessoas temam que ela tenha sido extinta. Agora, o governo do Equador anunciou que uma fêmea adulta foi descoberta e acredita-se que tenha mais de um século.

O chelonoidus phantasticus, como é o nome latino da tartaruga gigante, foi descoberto na ilha de Fernandina por membros da Iniciativa de Restauração da Tartaruga Gigante (GTRI). O GTRI participou de uma expedição patrocinada pelo canal americano Animal Planet para um programa chamado “Extinct or Alive”. Forrest Galante, o líder da expedição, encontrou a tartaruga debaixo de uma vegetação depois de atravessar a ilha por algum tempo. A espécie foi considerada criticamente ameaçada ou possivelmente extinta por várias organizações em todo o mundo.

Acredita-se que a atividade vulcânica na ilha seja a principal razão para a tartaruga gigante de Fernandina estar tão ameaçada como está. As ilhas Galápagos foram formadas por vulcanismo e com a ilha de Fernandina sendo a mais ativa desde 1970, ainda houve erupções ocorrendo nas últimas décadas.

Especialistas acreditam e esperam que eles possam encontrar ainda mais membros vivos da espécie. Encorajados por várias pistas encontradas, como fezes e marcas de mordida que podem apoiar seus pensamentos, eles continuam sua busca por outras tartarugas gigantes de Fernandina. Eventualmente, isso deve levar ao início de programas de melhoramento com o objetivo de recuperar as espécies ameaçadas de extinção.

As Ilhas Galápagos são um grupo insular localizado no Oceano Pacífico e famoso por sua vida selvagem única com várias “espécies endêmicas” – espécies que possuem características únicas devido a uma localização geográfica definida. O arquipélago consiste em algumas ilhas principais e secundárias. Entre eles estão as ilhas de Baltra, Bartolomé, Darwin, Española, Fernandina, Floreana, Genovesa e Isabela. As ilhas têm sido populares entre os turistas de todo o mundo que as freqüentam, muitas vezes participando de atividades como mergulho, caiaque e caminhadas.

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